De Champagnestreek blijft voor velen een geliefde vakantiebestemming. Zij bezoeken er hun favoriete champagneboer(en), genieten er van lekker eten en ontdekken prachtige steden als Reims en Troyes in een boeiende streek. En dat allemaal op amper vierhonderd kilometer van huis.
Wie zo’n reisje plant en daarom zijn kennis over de wijn en de streek wil bijspijkeren, of op zoek is naar interessante adressen voor een proeverij of een etentje, komt in dit boek zeker aan zijn trekken. Gido Van Imschoot, voorzitter van de Vereniging Vlaamse Sommeliers en culinair auteur, verdeelt zijn aandacht gelijkmatig over toerisme en wijn. In twee algemenere hoofdstukken krijg je eerst informatie over de geschiedenis van de streek en het productieproces van champagne. Bij de geschiedenis staat Van Imschoot wat langer stil bij de oorlogen uit de twintigste eeuw en de moderne ontwikkelingen in de wijnbouw. Het deeltje over het productieproces brengt een toegankelijk, beknopt en niet al te technisch verhaal over de complexe vinificatie van champagne. De gebruikte technische vaktermen worden bovendien achteraan in het boek nog eens extra uitgelegd. De vier volgende hoofdstukken zetten de vier deelgebieden van de streek in de kijker: de Montagne de Reims, de Vallée de la Marne, de Côtes des Blancs en de Vignoble de l’Aude. Telkens stippelt de auteur een toeristische route uit die de hoogtepunten aandoet. Voor de grotere steden, Troyes en Reims, is een apart deeltje voorzien. Als hulp vind je achteraan in het boek kaarten van de beschreven routes. De informatie heeft in de eerste plaats oog voor de wijnbouw, maar daarnaast komen ook (herdenkings)monumenten, kerken en kastelen beperkt aan bod. Interessant zijn de kaderstukjes over uiteenlopende onderwerpen als tonnenmakers, ‘grote namen’ uit de champagnewereld als de monnik Oudart uit Dormans, beroemde inwoners als Jean de la Fontaine en Napoleon, de lage, kronkelende beuken — de Faux de Verzy — in het gelijknamige bos… Bij elk deelgebied vind je ook een drietal adreslijsten: van een aantal ‘gedegen champagneproducenten’, van lekkere eetadresjes en van leuke slaapplaatsen. De reden waarom die adressen de moeite waard zijn wordt slechts zelden (bijvoorbeeld voor de eetadressen in Reims) verduidelijkt. Van Imschoot, die talloze reizen naar de streek maakte, baseerde zijn selectie blijkbaar dikwijls op eigen ervaringen. De keuze is ruim: zowel grote namen als kleine familiale bedrijven figureren op de lijst.
Dit verzorgd uitgegeven boek speelt handig in op een steeds sterker wordende tendens die culinaire en toeristische boeken met elkaar versmelt. [Jan Vermeiren] Masquer le texte

Dit boek van de Belgische auteur (voorzitter van de Vereniging Vlaamse sommeliers) bestaat uit drie delen. Het eerste deel geeft een introductie en de geschiedenis van de champagne. Eerst wordt uitgelegd hoe champagne is ontstaan in de streek rondom Reims, met overzichtkaart. De geschiedenis laat zien hoe champagne is ontdekt en verder is ontplooid. In het tweede deel wordt in tien stappen de productie van champagne gevolgd. In het derde deel worden vier streken van het champagnegebied besproken. De auteur heeft een aangename verteltrant waarbij informatie samengaat met prettige leesbaarheid. Bij de bespreking van de deelgebieden wordt naast informatie over champagnehuizen veel toeristische informatie gegeven. Lekkere eetadressen en slaapgelegenheden ontbreken niet. Het fraai uitgevoerde boek is voorzien van vele foto’s. Het is wel aan te bevelen een gebiedskaart te kopen omdat de kaarten van de deelgebieden niet of lastig op de overzichtskaart te vinden zijn. De auteur heeft diverse boeken op wijngebied geschreven, o.a. 'De smaak van wijn; welke wijn bij welk gerecht'*. Masquer le texte