Mannen die vrouwen haten is een zoveelste bewerking van de gelijknamige succesromans van Stieg Larsson (1954-2004), waarbij elk van de delen van die trilogie in een tweeluik uiteenvalt. Dit is het eerste van twee delen 'Mannen die vrouwen haten', daarna volgen nog vier albums, twee van 'De vrouw die met vuur speelde' en twee van 'Gerechtigheid'.
Het verhaal is stilaan bekend: de integere journalist Mikael Blomkvist verliest een proces tegen een zakentycoon na een aanval in het tijdschrift Millennium, dat hij mee bestiert. Om het blad, en zichzelf, uit de negatieve maalstroom te halen besluit Kalle (zoals iedereen hem tot zijn ongenoegen noemt — naar de jonge detective van Astrid Lindgren) zich even in de anonimiteit terug te trekken.
Magazinechef Erika, ook Blomkvists vriendin, vindt dat idee maar niets, maar de advocaat van het Vanger-concern heeft blijkbaar op dit moment zitten wachten. De oude Henrik Vanger wil een beroep doen op de speurzin van de journalist. In het hoge noorden van Zweden, waar de familie Vanger op een eiland samenwoont, vraagt hij hem opheldering te brengen in een decennia oude verdwijning.
Onder het mom van een biografie van de beroemde zakenman gaat Blomkvist graven in het verleden van de familie, waarvan de leden haast zonder uitzondering een bezwaarde geschiedenis, vreemde opvattingen of gefrustreerde persoonlijkheid hebben. Een van hen wordt er door hun pater familias van verdacht verantwoordelijk te zijn voor de moord op of minstens de verdwijning van zijn nichtje Harriet; al veertig jaar krijgt hij namelijk op zijn verjaardag een ingekaderde, gedroogde bloem, net zoals zij hem dat altijd gaf. Op de dag van haar verdwijning was het eiland van de buitenwereld afgesloten door een ongeval.
Een mooi mysterie, maar Larssons whodunit heeft meerdere lagen. Een ander hoofdpersonage is Lisbeth Salander, een punker-hacker die werkt voor de onderzoeksfirma die door Vangers advocaat werd ingeschakeld. Deze asociale en getormenteerde jonge vrouw zit in een voogdijprogramma na een jeugd die zo gestoord is als haar nieuwe voogd. Zij weet echter haar eigen boontjes te doppen, en schuwt het geweld niet.
Maar de brutaliteit in Lisbeths leven is een peulschil in vergelijking met een derde verhaallijn, waarin een anonieme sadist vrouwen op gruwelijke wijze martelt en vermoordt. Hier is het echter niet meteen duidelijk of dat zich in het verleden of heden afspeelt.
Deze stripversie blijft net als de twee filmadaptaties kort bij het verhaal en is alweer een goede bewerking. Larssons 'Millennium'-reeks is dan ook ijzersterk van plot en terwijl er discussie is over zijn literaire kwaliteiten, was zijn beeldende journalistieke taal eigenlijk geknipt voor verfilming en dus ook verstripping.
Net als het origineel is dit een stevig vlechtwerk van dialogen, flashbacks, zijdelingse informatieverstrekking en actie. Sylvain Runberg is een scenarist op de rand van de grote doorbraak, met flink wat reeksen in allerlei genres en met verschillende tekenaars: 'Orbital', 'De aantekeningen van Darwin' en vooral het al wat oudere 'Op kamers', waarvan enkel het eerste deel naar het Nederlands vertaald werd. Dit geldt voorlopig nog voor een aantal van zijn titels, maar met deze knaller zal zijn naam ongetwijfeld commercieel gewicht krijgen.
Hoewel realistisch neigt de tekenstijl van Spanjaard José Homs een beetje naar het karikaturale, met vooral erg expressieve gezichten, wat een juiste keuze is. Vreemder is dat hij, op de geweldsmomenten na, ook een soort onschuld uitstraalt door de retro aandoende matte kleuren. Homs werkte voor Marvel Comics in de VS (onder meer aan 'Red Sonja') en maakt nu in Europa naam met deze knappe minireeks en eerder ook het oneshot Angelus, op scenario van succesauteur Frank Giroud.  [Wilfried Poelmans]

Na het boek en de film is er ook een stripversie van Stieg Larsons bestseller 'Millennium'. Het verhaal is wellicht bekend, maar kortweg komt het er op neer dat een bekende onderzoeksjournalist (Blomkvist) in het verleden duikt van een machtige familie. De oude zakenman Henrik Vanger wil weten wat er 44 jaar geleden gebeurde met zijn verdwenen nichtje. Blomkvist zat net zonder werk, nadat hij een proces wegens laster (onterecht) had verloren. Verhaallijn twee is die van het punkmeisje Lisbeth Salander. Ze is een meesterlijke hacker, maar heeft problemen met een nare voogd. In dit eerste deel worden Blomkvist en Salander geïntroduceerd en het verhaal in gang gezet. Wie de film heeft gezien, zal in het begin steeds die gezichten voor zich zien, maar door het uitgekiende scenario en het spectaculaire tekenwerk verdwijnen die naar de achtergrond. Zelfs als je het verhaal al kent, is dit boek (verrassend genoeg) toch de moeite waard en dus minder overbodig dan vooraf lijkt.